В течение XІX век два региона - Донбасский и Криворожский - стали самыми быстрорастущими промышленными областями Российской империи, а может быть и мира. Между 1870 и 1900 гг. добыча угля выросла более чем на 1000 %. Донбасс в это время давал почти 70 % всего угля в империи. Так же стремительно развивалась и геологическая отрасль.